Bu, Major League Baseball’un modern çağında tüm takımların birbirleriyle oynadığı ilk sezon. Odak noktası daha bölgesel olan bir sporun ulusal çekiciliğini arttırmanın kolay bir yolunu bulmanın gerçekten zamanı geldi. Ancak bazı eşleşmeler hala biraz tuhaf görünüyor.
Los Angeles Angels, Texas Rangers ve Seattle Mariners’a karşı oynanan serilerle Mets’in mevcut iç saha rekoruna göz atın. Elbette, Mets bir ay önce flama yarışından vazgeçti, ancak Amerikan Ligi Batı’nın versiyonu Flushing’de gelişiyor.
Bir veya iki yarışı izleyen Rangers menajeri Bruce Bochy, “Hey, artık o köpek günleriyle işiniz bitti” dedi. “30’un biraz üzerinde oyun görüyorsunuz.”
Rangers, Pazar günkü on maçta dokuzuncu kez kaybedene kadar en az birincilik payı ile 140 gün geçirdi. Beyzbolun Temmuz başından bu yana en ateşli takımı olan Mariners, Texas’ı geride bırakarak son şampiyon Houston Astros’un hemen arkasında liderliği ele geçirdi.
Pazartesi günkü Teksas galibiyetinde Mets’i 4-3 yenerek rahatlayan Martín Pérez, “Aylardır birinci sıradaydık – başımıza gelenlerin olması iyi bir şey” dedi. “Aşağıya bakıyorsun ve tekrar yukarı çıkman gerekiyor.”
Tabii ki Mets, bu haftadan önce AL West liginin liderliğini etkilemede kendi rolünü oynamıştı ve 1 Ağustos kapanışından önce Max Scherzer’i Rangers’a ve Justin Verlander’ı Astros’a göndermişti. Her ikisi de ilk beş startta başarılı oldular ve kazanılan koşu ortalaması 2,72 ile 7-2’lik bir rekoru paylaştılar.
Mets, Astros’la bir daha oynamayacak ancak Pazartesi günü Scherzer’i bir anma videosuyla karşıladılar. Maçtan sonra skorbord kamerasına gülümseyen Scherzer, Mets adına işini yaptı ancak bu işi yarım bırakmayı asla beklemiyordu. Takımda 20-9’du ve 2024’e kadar sözleşme imzalamıştı.
Pazartesi günkü vuruş antrenmanından önce Scherzer, “Buraya yerleştik, burayı beğendik, burada vakit geçirmekten keyif aldık” dedi. “Harika bir organizasyon yaptığımızı düşündük. “2024’ü kazanmaya çalıştığımızdan emin olun” gibi bir şeydi ve aslında bunun için ticaret yasağı maddesini kullanmaya çalışıyordum.”
Scherzer, Mets’in yakın vadeli hedeflerini azalttıklarında ısrar etmesi nedeniyle bu maddeden feragat ettiğini yineledi. Teksas’taki Luisangel Acuña’da saha içi en iyi yarışmacılardan birini kazanan takım sahibi Steven A. Cohen ve genel menajer Billy Eppler’in dürüstlüğünü takdir ettiğini söyledi.
Öte yandan Cohen’in geri dönmesini engelleyecek hiçbir şey yok. Bu kış Aaron Nola, Blake Snell ve Julio Urías’ın serbest oyuncu olarak mevcut olduğu başlangıç oyuncu pazarını keşfeden kimse şok olur mu? Daha doğrusu: Scherzer şaşırır mıydı?
“Bilmiyorum” dedi. “Bu konuda spekülasyon yapmayacağım.”
Her halükarda, Scherzer yoluna devam etti ve Washington Ulusal Şampiyonası’nda yaptığını Teksas’ta da yapmaya çalışıyor: franchise tarihindeki ilk Dünya Serisi şampiyonluğunu kazanmak. Rangers, 2010’da Bochy’nin San Francisco Giants’ına ve bir sonraki sonbaharda St. Louis Cardinals’a karşı iki kez mağlup oldu ve 2021’de 102 mağlubiyete düşmesinden bu yana büyük miktarda yatırım yaptı.
Orta saha oyuncuları Corey Seager ve Marcus Semien geçen sezon öncesinde toplam 500 milyon dolarlık bir anlaşma imzaladılar; ikisi de harikaydı. Serbest oyuncu fiyatları geçtiğimiz Aralık ayında düştüğünde (Jacob deGrom Haziran ayında Tommy John tarafından ameliyat edildi ve Nathan Eovaldi ön kolundaki gerginlik nedeniyle altı hafta sahalardan uzak kaldı) Rangers, Scherzer ve Jordan Montgomery’ye geçti.
Baş kaleci Nathaniel Lowe, “Bağlılığı görmek – yarasalar için ilk sezon tatili ve silahlar için ikinci sezon tatili – bir oyuncu olarak benim için kötü takımın bir parçası olma ve şimdi de iyi takımın bir parçası olma konusunda gerçekten umut verici” dedi. Pazartesi günkü dokuzuncu maçta iki çıkış ve iki koşuyla tekli Teksas için fark yarattı.
“Finansal ve performans açısından organizasyonun ihtiyaçlarını karşılamaya kararlılar. Bazı kuruluşlar bütçenin altında bekliyor olabilir ya da gruptan alabileceklerini düşündükleri belirli sınırlara sahip olabilir, ancak bu grup için bir üst sınır yok gibi görünüyor.”
Scherzer de Mets’ten transferinden kısa bir süre sonra aynı şeyleri hissetti. Ancak titrek bir arena ve topa vuran oyuncuların son zamanlarda koşucularla kale pozisyonunda yaşadığı sorunlar Rangers’ı test etti.
Scherzer, “Takas edildim ve ‘Hiç bu kadar yüksek bir takım görmemiştim’ diye düşündüm” dedi. “Arka arkaya sekiz maç kazandık, gerçekten insanları yeniyorduk; sonra aniden sekiz maçlık bir mağlubiyet serisine girdik ve yenildik. Ve bu beyzbol; asla sandığın kadar yüksekte olamazsın, asla sandığın kadar alçakta olamazsın. Artık ‘Tamam, hadi gerçekte kim olduğumuzu görelim’ diyebileceğimiz bir noktadayız.”
Yalnızca Eylül ayında AL takımlarıyla oynayan ve son on maçında Mariners’la yedi kez karşılaşacak olan Rangers için program yakında normale dönecek. O zamana kadar Rangers, tüm sezondaki ilk galibiyeti olan ve sekiz atış geriden kazandıkları Pazartesi günkü gibi zaferler kazanmayı umuyor.
Ve gerçekten de Bochy, işlerin çok daha kötüleşebileceğini söyledi. 74-57’lik bir rekora sahip olan Rangers, şimdiden geçen sezonun tamamından daha fazla maç kazandı ve hasta Mets’e karşı hâlâ iki maçları daha var.
“Bu yıl nerede olduğumuza bakın ve kulübün geçen yıl nerede olduğuna bakın. Hangisini istiyorsun?” dedi Bochy. “O halde bundan keyif almalısın. Oyunu bunun için oynuyoruz.”
Los Angeles Angels, Texas Rangers ve Seattle Mariners’a karşı oynanan serilerle Mets’in mevcut iç saha rekoruna göz atın. Elbette, Mets bir ay önce flama yarışından vazgeçti, ancak Amerikan Ligi Batı’nın versiyonu Flushing’de gelişiyor.
Bir veya iki yarışı izleyen Rangers menajeri Bruce Bochy, “Hey, artık o köpek günleriyle işiniz bitti” dedi. “30’un biraz üzerinde oyun görüyorsunuz.”
Rangers, Pazar günkü on maçta dokuzuncu kez kaybedene kadar en az birincilik payı ile 140 gün geçirdi. Beyzbolun Temmuz başından bu yana en ateşli takımı olan Mariners, Texas’ı geride bırakarak son şampiyon Houston Astros’un hemen arkasında liderliği ele geçirdi.
Pazartesi günkü Teksas galibiyetinde Mets’i 4-3 yenerek rahatlayan Martín Pérez, “Aylardır birinci sıradaydık – başımıza gelenlerin olması iyi bir şey” dedi. “Aşağıya bakıyorsun ve tekrar yukarı çıkman gerekiyor.”
Tabii ki Mets, bu haftadan önce AL West liginin liderliğini etkilemede kendi rolünü oynamıştı ve 1 Ağustos kapanışından önce Max Scherzer’i Rangers’a ve Justin Verlander’ı Astros’a göndermişti. Her ikisi de ilk beş startta başarılı oldular ve kazanılan koşu ortalaması 2,72 ile 7-2’lik bir rekoru paylaştılar.
Mets, Astros’la bir daha oynamayacak ancak Pazartesi günü Scherzer’i bir anma videosuyla karşıladılar. Maçtan sonra skorbord kamerasına gülümseyen Scherzer, Mets adına işini yaptı ancak bu işi yarım bırakmayı asla beklemiyordu. Takımda 20-9’du ve 2024’e kadar sözleşme imzalamıştı.
Pazartesi günkü vuruş antrenmanından önce Scherzer, “Buraya yerleştik, burayı beğendik, burada vakit geçirmekten keyif aldık” dedi. “Harika bir organizasyon yaptığımızı düşündük. “2024’ü kazanmaya çalıştığımızdan emin olun” gibi bir şeydi ve aslında bunun için ticaret yasağı maddesini kullanmaya çalışıyordum.”
Scherzer, Mets’in yakın vadeli hedeflerini azalttıklarında ısrar etmesi nedeniyle bu maddeden feragat ettiğini yineledi. Teksas’taki Luisangel Acuña’da saha içi en iyi yarışmacılardan birini kazanan takım sahibi Steven A. Cohen ve genel menajer Billy Eppler’in dürüstlüğünü takdir ettiğini söyledi.
Öte yandan Cohen’in geri dönmesini engelleyecek hiçbir şey yok. Bu kış Aaron Nola, Blake Snell ve Julio Urías’ın serbest oyuncu olarak mevcut olduğu başlangıç oyuncu pazarını keşfeden kimse şok olur mu? Daha doğrusu: Scherzer şaşırır mıydı?
“Bilmiyorum” dedi. “Bu konuda spekülasyon yapmayacağım.”
Her halükarda, Scherzer yoluna devam etti ve Washington Ulusal Şampiyonası’nda yaptığını Teksas’ta da yapmaya çalışıyor: franchise tarihindeki ilk Dünya Serisi şampiyonluğunu kazanmak. Rangers, 2010’da Bochy’nin San Francisco Giants’ına ve bir sonraki sonbaharda St. Louis Cardinals’a karşı iki kez mağlup oldu ve 2021’de 102 mağlubiyete düşmesinden bu yana büyük miktarda yatırım yaptı.
Orta saha oyuncuları Corey Seager ve Marcus Semien geçen sezon öncesinde toplam 500 milyon dolarlık bir anlaşma imzaladılar; ikisi de harikaydı. Serbest oyuncu fiyatları geçtiğimiz Aralık ayında düştüğünde (Jacob deGrom Haziran ayında Tommy John tarafından ameliyat edildi ve Nathan Eovaldi ön kolundaki gerginlik nedeniyle altı hafta sahalardan uzak kaldı) Rangers, Scherzer ve Jordan Montgomery’ye geçti.
Baş kaleci Nathaniel Lowe, “Bağlılığı görmek – yarasalar için ilk sezon tatili ve silahlar için ikinci sezon tatili – bir oyuncu olarak benim için kötü takımın bir parçası olma ve şimdi de iyi takımın bir parçası olma konusunda gerçekten umut verici” dedi. Pazartesi günkü dokuzuncu maçta iki çıkış ve iki koşuyla tekli Teksas için fark yarattı.
“Finansal ve performans açısından organizasyonun ihtiyaçlarını karşılamaya kararlılar. Bazı kuruluşlar bütçenin altında bekliyor olabilir ya da gruptan alabileceklerini düşündükleri belirli sınırlara sahip olabilir, ancak bu grup için bir üst sınır yok gibi görünüyor.”
Scherzer de Mets’ten transferinden kısa bir süre sonra aynı şeyleri hissetti. Ancak titrek bir arena ve topa vuran oyuncuların son zamanlarda koşucularla kale pozisyonunda yaşadığı sorunlar Rangers’ı test etti.
Scherzer, “Takas edildim ve ‘Hiç bu kadar yüksek bir takım görmemiştim’ diye düşündüm” dedi. “Arka arkaya sekiz maç kazandık, gerçekten insanları yeniyorduk; sonra aniden sekiz maçlık bir mağlubiyet serisine girdik ve yenildik. Ve bu beyzbol; asla sandığın kadar yüksekte olamazsın, asla sandığın kadar alçakta olamazsın. Artık ‘Tamam, hadi gerçekte kim olduğumuzu görelim’ diyebileceğimiz bir noktadayız.”
Yalnızca Eylül ayında AL takımlarıyla oynayan ve son on maçında Mariners’la yedi kez karşılaşacak olan Rangers için program yakında normale dönecek. O zamana kadar Rangers, tüm sezondaki ilk galibiyeti olan ve sekiz atış geriden kazandıkları Pazartesi günkü gibi zaferler kazanmayı umuyor.
Ve gerçekten de Bochy, işlerin çok daha kötüleşebileceğini söyledi. 74-57’lik bir rekora sahip olan Rangers, şimdiden geçen sezonun tamamından daha fazla maç kazandı ve hasta Mets’e karşı hâlâ iki maçları daha var.
“Bu yıl nerede olduğumuza bakın ve kulübün geçen yıl nerede olduğuna bakın. Hangisini istiyorsun?” dedi Bochy. “O halde bundan keyif almalısın. Oyunu bunun için oynuyoruz.”